Atos 8:26-40 é uma narrativa intrigante que conta a história de Filipe, um dos diáconos escolhidos pelos apóstolos para servir as mesas dos necessitados em Jerusalém (Atos 6:5). O texto narra como Filipe foi enviado por um anjo para evangelizar um oficial etíope, um eunuco que servia como tesoureiro da rainha da Etiópia, e como o eunuco acabou se convertendo ao cristianismo e sendo batizado por Filipe. Esta passagem é significativa porque marca um ponto crucial na expansão do cristianismo, já que o eunuco era um representante do continente africano, que se tornaria um importante centro de difusão do evangelho no futuro.
Contexto histórico:
O livro de Atos foi escrito pelo médico Lucas como uma sequência do Evangelho de Lucas e descreve a história do início da igreja cristã. Ele se concentra principalmente nas atividades dos apóstolos Pedro e Paulo, mas também inclui outras histórias notáveis de figuras importantes na igreja primitiva, como Estêvão e Filipe. O livro de Atos é uma fonte valiosa para a compreensão da história e do desenvolvimento do cristianismo primitivo.
O capítulo 8 de Atos começa com a perseguição aos cristãos em Jerusalém, que levou à dispersão dos crentes por toda a região. Filipe foi um dos que fugiram da cidade e acabou pregando o evangelho em Samaria, onde realizou muitos milagres e levou muitos a crer em Cristo. Depois, o texto narra como ele foi enviado pelo Espírito Santo para o encontro com o eunuco etíope, que se encontrava em sua carruagem lendo as Escrituras.
Contexto teológico:
A história do encontro entre Filipe e o eunuco etíope tem muitas implicações teológicas significativas. A primeira é a ideia de que a mensagem do evangelho é para todos, independentemente da sua origem étnica ou social. O eunuco era um estrangeiro, um homem castrado que não teria sido aceito na comunidade judaica, mas Deus o escolheu para receber a sua palavra e se tornar parte da igreja cristã. Isso mostra que o plano salvífico de Deus não é limitado por fronteiras humanas.
Além disso, a história ilustra a importância da orientação divina no processo de conversão. O eunuco estava lendo a Escritura, mas não conseguia entender seu significado. Foi necessário a intervenção de Filipe, que o ajudou a interpretar o texto e compreender o plano de Deus para a salvação da humanidade. Isso nos mostra que a salvação não é apenas um ato humano, mas um processo que envolve a orientação do Espírito Santo.
Há um outro contexto teológico que fica evidente justamente se levarmos em conta que Filipe estava em Samaria e pregava a multidões. Nos versículos anteriores, Atos 8:5-8, mostram que Filipe estava em Samaria pregando, curando, expulsando demônios e as multidões prestavam atenção à sua pregação e houve grande alegria naquela cidade. Ele é chamado pelo Espírito Santo para sair de um contexto de aparente sucesso humano (multidões, milagres, conversões) para ir até o deserto pregar para um só homem que encontrava viajando. Essa é uma questão emblemática, pois muitos de nós não deixariam um ministério de sucesso para ir ao deserto pregar para uma pessoa só.
Análise:
O texto começa com a ordem do Espírito Santo para que Filipe vá em direção ao sul, em direção ao deserto (Atos 8:26). É interessante notar que o Espírito Santo não especifica o que Filipe deve fazer lá, apenas ordena que ele vá. Isso sugere que Filipe estava em um estado de constante obediência ao Espírito Santo e estava disposto a seguir suas direções, mesmo sem saber o que o aguardava.
Enquanto seguia para o sul, Filipe viu uma carruagem passando e ouviu o eunuco etíope lendo as Escrituras em voz alta. O texto diz que ele estava lendo o livro do profeta Isaías (Atos 8:28). Filipe então correu ao lado da carruagem e perguntou ao eunuco se ele entendia o que estava lendo. O eunuco respondeu que não e convidou Filipe a se juntar a ele na carruagem.
O texto diz que o eunuco estava lendo de Isaías 53, que é um dos mais importantes capítulos messiânicos do Antigo Testamento. Filipe, então, começou a explicar ao eunuco o significado do texto e a pregar o evangelho a ele. O eunuco ficou tão convencido da verdade do evangelho que pediu para ser batizado ali mesmo. Filipe concordou e batizou o eunuco naquele momento.
Alguns termos gregos de interesse no texto:
“Eunoukhos”: significa “eunuco” em grego e se refere a um homem castrado, muitas vezes usado para servir em cortes reais como guardas ou conselheiros. É interessante notar que, na cultura judaica, os eunucos não eram permitidos de entrar no templo ou participar da comunidade religiosa, mas aqui vemos um eunuco se convertendo e sendo batizado na igreja cristã. Deus, além de levar o evangelho para fora de Israel, leva também para fora dos padrões religiosos pesados e exclusivistas em que viviam os judeus. O evangelho alcance todas as pessoas.
“Euaggelizó”: significa anunciar propriamente, proclamar “a boa mensagem” (boas novas). No NT refere-se a compartilhar o Evangelho completo de Cristo – literalmente é “evangelizar” que anuncia a mensagem completa das “boas novas” (as boas novas do Senhor). É o que Filipe faz quando ele explica o significado do texto de Isaías ao eunuco e prega o evangelho a ele.
“Baptismos”: significa “batismos” em grego e se refere ao ato de batizar em água como um símbolo da purificação e renovação espiritual. Filipe batiza o eunuco depois que ele se converte ao cristianismo. É a marca de que o evangelho estava estendido para todas as nações, mesmo alguém fora das convenções judaizantes (eunuco, estrangeiro, escravo) era alvo do amor de Deus e do alcance da mensagem do evangelho.
Conclusão
Ouvir e obedecer a Deus é uma parte importante de nossa história no cumprimento da grande tarefa da evangelização e discipulado das nações. Deus sempre fala, sempre mostra o caminho. Precisamos estar sensíveis para ouvir sempre e obedecer, mesmo que não conheçamos a história toda.
De acordo com a tradição Copta, da Igreja da Etiópia, quando missionários chegaram aquele país para pregar o evangelho, descobriram que havia lá muitas igrejas já plantadas, fruto do evangelho pregado no deserto por Filipe ao eunuco, que foi evangelizado, converteu-se e levou o evangelho para a sua nação.
A história de Filipe e do eunuco etíope em Atos 8:26-40 é um exemplo poderoso da expansão do evangelho para além das fronteiras judaicas e do plano salvífico de Deus para toda a humanidade. Ela também nos lembra da importância da orientação do Espírito Santo no processo de conversão e de compreensão da palavra de Deus. Finalmente, a história nos mostra que a salvação é para todos, independentemente da sua origem étnica ou social.
